KEWANGAN
Menanggung beban projek penswastaan Untung Kroni
Sapu, Rugi Rakyat Tanggung
Oleh AMAN RAIS
Untuk golongan tertentu terutamanya para kroni pemimpin negara,
Malaysia adalah syurga perniagaan dan pelaburan. Iklim ekonomi di
sini cukup baik, keuntungan terjamin dan kerugian jauh sekali. Tiada
risiko. Jika menghadapi masalah kerajaan akan bantu, kerajaan akan
selamatkan!
Itulah formula perniagaan di negara ini sekarang.
Bagaimanapun keistimewaan itu tidak untuk semua. Ia hanya untuk
segelintir rakyat istimewa. Bagi golongan ini, tiada erti kerugian
dalam kamus perniagaan mereka lebih-lebih lagi kalau pelaburan atau
perniagaan itu melibatkan projek penswastaan. Sebenarnya untuk
berjaya di Malaysia tidaklah terlalu sukar. Jalan singkat dan paling
selamat ialah dengan menyertai program penswastaan kerajaan.
Seolah-olah sudah termaktub dalam perjanjian penswastaan bahawa
keuntungan sesuatu projek yang diswastakan itu dijamin sepenuhnya.
Untung sudah pasti, rugi jauh sekali. Jika bermasalah kerajaan
akan campur tangan. Seperti telah tertulis bahawa sebarang kerugian
akan ditanggung oleh kerajaan. Nampak seperti kerajaan dan syarikat
pemegang konsesi penswastaan sudah membuat perjanjian suka sama suka
untuk mengambil alih semula projek atau syarikat yang telah
diswastakan jika projek atau syarikat berkenaan mengalami kerugian
atau bermasalah. Bila menyentuh soal penswastaan dan pelaburan
asing, kerajaan menjadi amat pro-bisnes.
Kerajaan begitu murah hati dan prihatin, serta tidak sekali-kali
sanggup melihat projek penswastaannya, syarikat-syarikat gergasi
atau pelaburan meganya gulung tikar. Kerajaan Malaysia akan
melakukan apa sahaja untuk menyelamatkan projek-projek gergasi atau
program penswastaannya. Imej dan air muka mesti dijaga sebab jika
ada di antara projek mega atau program penswastaannya gagal, itu
bermakna segala kritikan dan jangkaan parti pembangkang dan
badan-badan anti-establishment adalah tepat dan benar.
Rakyat dan orang asing tidak boleh dipersalahkan apabila mereka
beranggapan dan bersikap sinis terhadap senario perniagaan di negara
ini. Banyak bukti yang mengiyakan pandangan mereka itu. Lebih RM30
bilion dibelanjakan di tengah-tengah kegawatan ekonomi dulu untuk
menyelamatkan beberapa buah syarikat gergasi seperti Renong, Ekran,
Konsortium Perkapalan dan institusi-instituis kewangan menerusi
pelbagai operasi menyelamat yang kreatif.
Projek penswastaan empangan Bakun yang bernilai RM13 bilion
menerima pukulan maut dari kegawatan ekonomi dan syarikat yang
memegang konsesinya terpaksa diselamatkan. Akhirnya kerajaan
mengambil alih projek itu dan kini diserahkan kepada Tenaga Nasional
Berhad. Ekran yang gagal melaksanakan projek itu diberi ganti rugi
lebih RM1 bilion bagi mengelakkannya daripada kerugian.
Begitu juga beberapa buah syarikat pemegang konsesi tol juga
diberikan gantirugi apabila mereka kemungkinan menghadapi kerugian
akibat dari langkah kerajaan menghalang cadangan menaikkan kadar
tol. Ganti rugi yang dibayar kepada mereka melebihi RM80 juta
setahun!
Misalnya, pemegang konsesi tol Jalan Kuching di Kuala Lumpur
dibenarkan melanjutkana tempoh kutipan tol selama enam tahun lagi
atas alasan kutipan tol yang dikenakan di jalan itu selama ini belum
mencukupi untuk menampung kos pembinaan dan penyelengaraan jalan
raya itu. Kononnya syarikat berkenaan memerlukan tempoh kutipan yang
lebih lama untuk mendapatkan kembali modal pembinaan lebuh raya itu.
Langkah menyelamat terbaru yang menggemparkan dan mendapat
kritikan umum ialah pengambilalihan Indah Water Konsortium (IWK),
syarikat penyelenggara dan pengurus sistem pembentungan nasional.
Kerajaan dilaporkan telah menandatangani perjanjian
pengambilaihan dengan Prime Utulities Berhad, syarikat induk IWK
bagi menyelamatkan syarikat yang sedang menghadapi masalah kewangan
yang serius itu. Menteri Kewangan, Daim Zainuddin pada 25 Februari
lalu berkata: "Perjanjian pengambilalihan itu telah diputuskan dan
ditandatangani dan bayaran sudah pun dibuat."
Daim tidak memberikan butir-butir lanjut pengambilalihan itu
bagaimanapun akhbar perniagaan Singapura, Business Times melaporkan
kerajaan membayar sebanyak RM200 juta untuk mendapatkan semula
operasi pembentungan negara yang suatu ketika dulu adalah miliknya.
IWK diswastakan pada 1994 dan dilaporkan menanggung hutang RM700
juta. Syarikat ini dikatakan sering menghadapi masalah dan kerajaan
telah menyuntik lebih RM1 bilion ke dalamnya bagi membolehkannya
terus hidup. IWK mendakwa ia mempunyai lebih 700 loji rawatan dan
2000 daripadanya sudah buruk dan RM100 juta diperlukan setiap tahun
untuk menyelenggara semua loji itu dan 220 buah rumah pam. Syarikat
ini juga menyalahkan para pengguna sebagai punca masalah
kewangannya.
Dakwa syarikat itu, keadaan kewangannya menjadi lebih teruk
kerana sikap pelanggannya (anda dan sesiapa sahaja yang menggunakan
tandas moden) enggan membayar bil pembentungan. Dilaporkan kira-kira
41 peratus daripada 1.2 juta pelanggan masih berhutang sebanyak
RM145 juta dengan syarikat itu.
Beberapa contoh operasi menyelamat di atas membuktikan betapa
kerajaan Malaysia begitu prihatin terhadap nasib syarikat-syarikat
besar dan program penswastaannya. Dalam soal program penswastaan,
kerajaan nampaknya bukan sahaja mengamalkan sikap terbuka, malah
longgar. Syarikat-syarikat atau individu diberikan konsesi atau
projek-projek penswastaan dengan pelbagai jaminan dan keistimewaan.
Lazimnya kos pengambilalihan syarikat atau projek-projek kerajaan di
bawah program penswastaan ini sangat minimum.
Malah ada yang diberikan percuma dengan keuntungan yang sudah
dijamin. Paling mengharukan kebanyakan projek atau konsesi itu
diberikan tanpa tender terbuka. Semuanya atas dasar 'siapa cepat dia
dapat' atau secara rundingan!
Begitulah yang terjadi dalam penswasataan lebuh raya, empangan
Bakun, Puspakom, penswsataan perkhidmatan sokongan hospital, IWK dan
banyak lagi. Modus operandinya begitu mudah iaitu individu atau
syarikat akan membuat cadangan dan kemudian berunding dengan
kerajaan dan selepas itu satu pengumuman dibuat projek A atau
konsesi B telah diberikan kepada syarikat tertentu.
Individu atau syarikat berkenaan kemudiannya akan menyuntik atau
menjual projek atau konsesi itu kepada sebuah syarikat awam pada
harga yang tinggi. Dalam kes IWK ia telah diberikan kepada Prime
Utilities yang dikuasai oleh Vincent Tan. Kemudian ia dijual kepada
Transwater Berhad sebelum diambil oleh Idris Hydraulic yang dikuasai
oleh Ishak Ismail pada harga RM20 sesaham.
Cuba congak berapa keuntungan yang dibuat oleh para pelabur yang
menguasai syarikat ini sejak ia diswastakan pada tahun 1994?
Harga asas sahamnya pada mulanya hanya RM1 seunit tetapi bila ia
disenaraikan di pasaran saham melalui proses penyenaraian melalui
pintu belakang (reverse takeover) harganya melambung berkali ganda.
Dalam proses bertukar tangan beberapa kali itu, harga saham Prime
Utilities (syarikat induk IWK) pernah mencecah RM30 sesaham sebelum
dijual kepada Ishak pada harga RM20 sesaham. Banyak pihak yang
menikmati keuntungan atas angin yang lumayan dari penswastaan IWK
ini sebelum ia diisytiharkan bermasalah dan terpaksa diselamatkan
oleh kerajaan!
Bila ia bermasalah dan terpaksa diselamatkan, siapakah yang rugi?
Tentunya anda, para pembayar cukai! Ahli jawatankuasa Eksekutif
ALIRAN, sebuah NGO yang lantang mengkritik program-program
penswastaan berkata: "Apa jenis dasar penswastaan ini: apabila
pemegang saham memperolehi keuntungan, mereka ketawa menerima wang
berjuta-juta ringgit tetapi apabila mereka gagal, mereka menangis
meminta bantuan kerajaan.
"Kerajaan menyelamatkan dengan meminjamkan berjuta ringgit wang
pembayar cukai. Jika usaha itu gagal, kerajaan akan mengambilalih
syarikat bermasalah itu dan menanggung semua beban hutangnya. Sangat
indah untuk para pemegang saham tetapi sangat menyedihkan untuk para
pembayar cukai dan orang ramai."
Pengerusi DAP, Lim Kit Siang yang kecewa dengan tindakan kerajaan
menyelamatkan IWK itu telah mendesak supaya perjanjian
pengambilalihan itu dibentangkan segera di Parlimen bagi membolehkan
Dewan Rakyat menjadi pemutus sama ada pengambilalihan itu wajar dan
perlu dilakuan.
Kemarahan, kekecewaan dan kebimbangan yang disuarakan oleh
individu dan NGO itu adalah kena pada tempatnya. Kegagalan IWK ini
patut dipandang serius dan dijadikan pengajaran. Amalan kerajaan
untuk menswastakan perkhidmatannya secara sewenang-wenang dan
kemudiannya mengambilalihnya semula bagi mengelakkan perkhidmatan
itu terjejas patut dihentikan kerana ia merugikan wang rakyat.
Matlamat kerajaan melakukan penswastaan ialah untuk meringankan
beban kewangan dan meningkatkan keberkesanan operasi sesuatu
perkhidmatan itu. Penswastaan bukannya untuk menguntungkan kroni.
Tetapi kalau setiap projek yang gagal perlu dipulangkan semula
kepada kerajaan dan diberikan pampasan, objektif penswastaan itu
tidak akan tercapai. Sebaliknya ia menambah beban kerajaan dan
rakyat! Sepatutnya program penswastaan itu diperketatkan syaratnya.
Sudah sampai masanya dasar penswastaan dikaji semula!
Mungkin wajar kerajaan mengambil alih semula projek-projek yang
berkaitan dengan kepentingan umum termasuklah IWK ini tetapi
hendaklah ia dilakukan dengan syarat-syarat yang tidak merugikan
kerajaan dan para pembayar cukai. Pemegang konsesi sepatutnya
dipertanggungjawabkan ke atas segala hutang piutangnya dan kerajaan
memadai sekadar mengambilalih perkhidmatan itu sahaja.
Sepatutnya dinyatakan dengan jelas dan tegas sejak dari awal lagi
bahawa perkhidmatan, projek atau konsesi itu tidak boleh ditukar
milik sewenang-wenangnya untuk tempoh tertentu bagi mengelakkan ia
digunakan oleh pelabur atau pemegang sahamnya mengaut keuntungan
segera atau berniaga secara atas angin sahaja.
Kita bimbang jika amalan atau precedent seperti ini diteruskan,
pihak yang diberikan projek penswastaan lebih-lebih lagi jika mereka
mempunyai hubungan rapat dengan pihak yang berpengaruh akan bersikap
sambil lewa dalam menjayakan projek atau program tersebut.
Kini terdengar desas-desus mengatakan dua lagi projek penswastaan
iaitu perkhidmatan pengangkutan LRT dan STAR yang nampak gah
berulang alik di Lembah Klang akan diambil alih oleh kerajaan.
Khabarnya syarikat yang mengendalikan kedua-dua perkhidmatan
pengangkutan ini mengalami kerugian kerana menanggung kos yang
tinggi berbanding jumlah penumpang yang kecil.
Danamodal Berhad, agensi kerajaan yang dipertanggungjawabkan
untuk menyuntik modal-modal tambahan kepada syarikat-syarikat
bermasalah di negara ini khabarnya sedang merangka pembiayaan
pinjaman untuk menyelamatkan LRT dan STAR. Kedua-dua pengangkutan
keretapi moden ini menghadapi masalah kerana jumlah penumpang yang
menggunakannya tidak seramai yang dijangkakan.
Syarikat pemegang konsesi LRT dan STAR dikatakan telah membuat
fokus penumpang yang sangat tinggi untuk menyakinkan kerajaan bahawa
projek ini berdaya maju semasa berunding untuk mendapatkan projek
tersebut. Tetapi keadaan yang sebaliknya berlaku sekarang. Penduduk
Lembah Klang lebih selesa menggunakan bas Intrakota yang terbukti
jauh lebih murah tambangnya.
Dalam rancangan untuk menyelamatkan kedua-dua projek LRT dan STAR
ini sekali lagi alasan "untuk menyelamatkan kemudahan dan
perkhidmatan awam" digunakan. Nampaknya satu demi satu projek
penswastaan terpaksa diselamatkan. Inilah yang berlaku jika kerajaan
terlalu ghairah untuk melaksanakan sesuatu yang baru dan tercanggih
sedangkan rakyatnya, usahawan dan para teknokrat belum bersedia.
Bila kroni dimanjakan berlakulah situasi "untung taukeh sapu,
rugi kerajaan tanggung".
"DETIK SUDAH MATI! HALANG PENCABULAN KDN TERHADAP KEBEBASAN
MEDIA"
